在华盛顿接触了几天2011年的预生产版，才知道开这款车有三个要求：1。高度超过6英寸和3英寸(约1.9米)；2.肯定是工程师(虽然车厂派的人员来自市场部，但接触后发现他还是工程师)；3.它一定是个乐观主义者。
我对萨博9-4X很有信心，它与凯迪拉克SRX共享平台，具备萨博品牌的所有特点。该车搭载了萨博的XWD全轮驱动系统，该系统基于偏向前驱的Haldex系统。正常行驶时，系统以90/10的比例将动力分配给前后轮。如有必要，高达90%的动力可以通过计算机控制的中央动力耦合器传输到后轮。与XWD一起，位于后轮轴的ELSD电子限滑差速器控制车辆动力传输。这两个系统可以最大限度地向车轮传递动力。大多数情况下，系统的运行情况一目了然，只有当车辆经过急弯、在泥泞道路上行驶或在高速公路上变道时，动力输出才会在瞬间发生变化。
萨博的DriveSense可以提供不同的模式，从舒适、轻松、易操控的舒适模式到硬派稳定的运动模式，模式转换可以通过中控台上设置的按钮进行选择。该系统不仅可以提供不同的阻尼率和节气门开度和关闭的灵活性，还包括变速器换档速度和动力转向。即使在舒适模式下，转向感觉也很沉重，但据说大多数萨博车主都喜欢类似跑车的转向系统的沉重和稳定感。踩下刹车踏板要费很大力气，感觉刹车踏板直接戳到你的脚底。虽然踏板行程短，但刹车系统瞬间工作，有点突兀。轻轻一踩就能获得很强的制动力，中间也没有必要的跳闸，这点和大多数车型都不一样。虽然职业赛车手很喜欢这种感觉，但普通车手需要一段时间才能习惯。即使是萨博的销售人员也经常对试驾期间制动系统的表现感到惊讶。
操控起来需要一定的努力，而且这款车的豪华程度也是惊人的。考虑到萨博已经将旗下的9-4X竞争对手锁定在与奥迪、宝马同一个档次，它根本不敢忽视配置。车顶配备了巨大的全景天窗，在华盛顿的雨夜，让车内感觉明亮宽敞。即使消费者不选择全景天窗，萨博传统的包裹式挡风玻璃和视野好的汽车也给人们带来了强烈的空间感。
在城市周边拥挤的高速公路上，开9-4X快速变道并不难。在盲点信息系统的帮助下，9-4X在城市道路上的驾驶表现并不逊色于任何同级别车型。因为高车顶设计，即使是高个子坐在后排也能有充足的头部空间。陪同我们试驾的萨博营销工程师几天来从未向我抱怨过试驾期间头部或腿部空间不足的问题。车很宽敞，我们甚至把他放在前排乘客座位上，这样我们就可以坐在后排，在前排头枕上欣赏DVD上的电影。
萨博提供两种发动机选择。我们试驾了高端Aero车型，该车型配备了通用的300马力2.8升V6涡轮增压发动机。这个预生产版本的油门响应有点慢。如果最终生产版本的油门响应没有变化，驾驶员需要将油门踏板踩得更深一点。发动机充满动力，但动力输出必须经过计算机系统评估后才能确定涡轮增压幅度，并且可以优化气门正时和节气门开度，因此动力输出有些延迟。
除了Aero之外，9-4X系列还有入门级和Premium两款车型，搭载3.0升V6直喷发动机，265马力。虽然我们没有机会试驾这两款车，但可以期待他们的反应很快，只是加速不是很突出。这两款车标配前轮驱动，但XWD全轮驱动是可选的，而Aero车型标配全轮驱动系统。三款车型都配备了六速自动变速箱，换挡平顺干脆。在Eco节油模式下，变速箱只需按下中控台上的按钮，不仅可以节省更多的燃油，还可以让升档更快。
我对萨博9-4X充满信心。虽然这款车与凯迪拉克SRX共享平台和动力系统，但很少有消费者会在这两款车型之间进行比较和选择。此外，9-4X的价格也比SRX低很多。9-4X的内饰和外观都有很强的萨博特色，包括出色的装配质量和瑞典车的极简风格。内饰使用的材质和感觉与豪华车的定位一致。外观上与德系、日系跨界车大不相同，依然保持保守低调的做法，一眼就能认出来。
与同级别其他车型相比，这款车的驾驶体验可以说是不落俗套，对于追求驾驶乐趣的消费者来说，最有吸引力的地方不仅仅是它的豪华配置。长期以来，萨博在发动机和平台开发方面积累了丰富的经验。虽然这款车与其他车型共享平台，但经过了重新调校，不具备大多数凯迪拉克汽车的特点。虽然这款车在实用性方面表现不错，但是要实现8万辆的年销量目标还是非常困难的。