袁庆生是一个普通的上海农村家庭出生的孩子。他在高中毕业后离开学校，踏入了社会。初入社会的袁庆生非常勤劳肯干，并抓住了物流行业快速发展的机遇，赚到了“第一桶金”。几年过去，袁庆生的公司经营得风生水起，除了买房买车，还攒下不少积蓄。
然而，成功的背后往往隐藏着许多问题。做生意免不了交际应酬，袁庆生在有了一些家底后就喜欢和酒肉朋友称兄道弟、花天酒地，逐渐在酒桌的推杯换盏中迷失了自我，经常夜不归宿。更让家人感到绝望的是，袁庆生竟然沾染上了赌博的恶习。随着袁庆生交际面越来越广，有朋友带他参与“推牌九”“二八杠”等赌博活动。不仅兜里的钱输完了还收不住手，更是无心再管生意。
起初，袁庆生的妻子和两个妹妹都接济过他，也曾多次劝说，告诫他下不为例。但袁庆生不甘心收手，赌债就如滚雪球般越来越多，周围的亲戚朋友早被他借了个遍，看他劣性难改，也都放弃了他能浪子回头的幻想，与之渐行渐远。最后，袁庆生只能变卖房产偿还赌债。
因为长期的不良生活习惯，袁庆生的身体状况每况愈下，患上了胃癌，加之赌债缠身，性格又偏执，不受亲朋好友待见，他的精神也随之出了问题，最终导致他的人生陷入了困境。
他经常独自一人呆在家中，对外界失去了兴趣和热情，整日沉浸在自己的世界中。他的家人曾多次劝说他去医院接受治疗，但他总是拒绝，认为自己没有什么问题，只是生活太苦了，需要一些时间来缓解。
然而，袁庆生的情况越来越糟糕，他的身体每况愈下，赌债也越来越高，最终导致他倾家荡产。他的家人和朋友们都离他而去，让他更加孤独和无助。在他最困难的时刻，他想起了自己曾经对生活的热爱和梦想，深感自己错失了太多，不禁痛心疾首。