有三种类型的制动液。
1.蓖麻油-醇型：将45%-55%的精制蓖麻油和55%-45%的低碳醇(乙醇或丁醇)混合，经沉淀得到无色或淡黄色澄清透明液体，即为醇型汽车制动液。蓖麻油加乙醇为醇型1号，蓖麻油加丁醇为醇型3号，醇型制动液原料易得，合成工艺简单，产品润滑性好。缺点是沸点低，低温下性能不稳定。乙醇蒸气出现在45以上的1号醇型，造成气锁；在-25时，蓖麻油沉淀为乳白色凝胶，随温度降低而增加，堵塞制动系统，使制动系统严重失效。在3号杯酒精型的试验中，发现制动液颜色略深，丁醇轻微溶解腐蚀橡胶，在-28也有白色沉淀析出。有些文章介绍了通过添加甘油进行调节，但在低温下仍会沉淀分层。在寒冷的冬天和炎热的夏天，
二.合成型：由醚、醇、酯及其他润滑、抗氧化、防锈、抗橡胶溶胀等添加剂制成。
三.矿物油型：由精制轻柴油馏分加增稠剂和其他添加剂制成。
液压制动(刹车)液是液压制动系统中用来传递压力使车轮停止转动的功能液。其制动工作压力一般为2MPa，也可达4~5MPa。所有液体都是不可压缩的。当液体在密封容器或充满液体的管道中受压时，压力会迅速而均匀地传递到液体的各个部分。液压制动就是基于这个原理。
性能指标
因为它的优劣直接关系到制动的可靠性，所以制动液的选购关系到车友的生命安全，千万不能掉以轻心。
我国现行制动液标准GB12981-2012 《机动车辆制动液》为强制性标准，共有15项技术指标，分别是外观、平衡回流沸点、湿平衡回流沸点、运动粘度(100、-40)、pH值、液体稳定性、腐蚀性、低温流动性和外观、蒸发性能、耐水性、液体相容性、抗氧化性和橡胶相容性。